與歲月和好

隨著年歲的增長，過了人生巔峰期後（Over the Hill）在體能與心智上都逐漸走下坡，我們要如何預備或照顧家中逐漸失能或失智的長者，或是面對我們自己的未來呢？

自去年底起「長照2.0」突然大量出現在政府的衛生福利政策與新聞媒體上，大家都想問清楚這到底是什麼東西？在老年人的照顧上將扮演何種角色。埔里基督教醫院／愚人之友基金會秉承自921震災以來長期關心高齡者的需求與經驗，蒙神的恩典，很榮幸被指定為首批六家的試辦機構之一，成為未來推動長照A+B+C體系的領頭羊。

認識「長期照護Long-term care」它是一種協助因慢性疾病或身心障礙而長期無法自理的病患，滿足各式各樣醫療與非醫療需求的服務。各年齡都有可能需要長期照護需求，惟老年人的需求最為常見。長期照護可以在家庭、社區、支援性居處與護理之家等處提供。
據國內的統計，每個人在離世之前平均有八年的長照需求。許多長期照護案例是屬於多重慢性疾病的老年人口，需要專業人員以專業技術進行處理，因此長期照護服務也常要有醫療照護服務的加入。

曾在加拿大「黎明之家』服事智能障礙者多年的靈修作家-盧雲（1932-1996）如此說：「年老是個深觸人心的經驗，帶領我們發掘出豐富的生命寶藏」「變老-是生命得以通往光明與喜樂的一條大道，是讓生命更圓滿的過程」。

老化不是難以逃避的宿命或災難，青春也不全在於外表與體能，心智的成熟與執著的熱情，才是生命湧流的展現。珍惜生命中不同階段的角色，讓我們一起來關心最老（最小）的弟兄－長期照護的需要，也在行動中體驗生命與預備我們自己。