讓長者在地尊嚴充實的老化

生活的壓力沒有使人與人的關係聚合，反而使人之間的距離更加疏遠，心靈更加寂寞。現代化社會家庭結構的變遷對長者的影響值得我們關心。

高齡社會常見場景：在一些公共場所，常見到兩三個十七、八歲年輕的外籍看護，聚在一起談笑風生，高聲用自己的母語聊天；晾在一旁的是坐著輪椅失能的長輩們表情木然，雙眼無神的瞪視著遠處；就等著她們聊完天，好送他們回「家」。事實上也不是甚麼「家」，就是安養機構罷了，這些長輩們並不快樂。

進入高齡化的台灣社會，過去養兒防老的期待，在家庭結構下變得遙遠又模糊。人們對長輩的照顧逐漸物質化；總認爲長者有人看著就好了，年輕的拼經濟要緊。有能力的就申請24小時外勞照護，能力不足的就往機構裡安置。

自921震災，愚人們投入埔里社區重建以來，我們注意到長者的需求不只是食衣住行的供應無缺就好了，很多非常基本的長輩需求，如對熟悉的親人環境之眷念，心靈的平和與安息的需求，是外籍勞工與老人照顧機構，以陌生的人員輪流看護所沒有辦法滿足的。高齡化社會長期照護的人文問題迫在眉睫，協助長者及失能者，在地尊嚴的老化是我們如今揭纛的主張，我們的作法不同。

我們預備在埔里起造長期照護教學大樓，提供偏遠社區熱心的在地民眾，照顧社區內長輩及失能鄉親在地化的教學訓練場所，希望提供在地基層人力就業機會，又協助社區長者的在地老化照顧。愚人們的聖經記載：「人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」（申命記八:3）在這個時刻這句話彰顯出它的真理性。神口裡所出的話是甚麼？就是「愛」。不是單靠食物，乃是要有「愛」！新的一年，讓我們彼此支持與學習，讓高齡化社會需要的溫暖更加細膩與周延！